最中（もなか）って、たま～に食べるとおいしいですよね！
私、初めは「さいちゅう」って読んでました！「このさいちゅうって、おいしいよね？」なんて。
最中って名前の意味とか由来、あなたは、知ってますか？
じつは、最中とかぐや姫の意外な関係が・・・
最中とは？
と、その前に、最中（もなか）ってどういうのか、知ってますよね？＾＾
中にあんこが入っていて、外側は、ぱりっとした、小麦粉の皮につつまれてるもの。
こんな感じのものが多いですよね。
あなたももらった事があると思うんですけど、私も、あんまり自分で買ったことないんです。
たまーに、楽天の通販で、お気に入りのやつを買うくらいで、ほとんど、もらうことが多いですね。
そう考えると、自分じゃ買わないけど、プレゼントされる和菓子のナンバー１って感じですね。
じゃ、最中の名前の由来、行ってみましょうー！
最中の語源。
最中の語源は、このうたかたきていると言われています。
「池の面に 照る月なみを 数ふれば 今宵ぞ秋の もなかなりける」
平安時代の拾遺和歌集（巻3・秋171）にある源順（みなもとのしたごう）の歌で、今から、約１２００年前につくられたものです。
源順さんという人は、学者さんで、「万葉集」などの和歌集をメンテナンスしてたり、「源順集」っていうのも、作ってる人なんです。
で、上の和歌の意味は、
池の水面に、満月が映ってる。キレイな満月だなっと思ってたら、
「あ、そういえば、今日は十五夜の満月だった！」
って、感じ。
「もなかなりける」の「もなか」が、十五夜の満月の事を指しているんです。
で、その詠み会に出てた餅菓子が、丸型で薄かったから、「最中の月」って、公家さんたちに、呼ばれていたんです。
それを、江戸時代の吉原の竹村伊勢が、何かいいもの無いかな～って考えて、「最中の月」という、餅菓子を売り出したんです。
次第に、「月」が取れていって、あんを挟んだ最中饅頭が発売されて、「最中」とう名前が定着していきました。
ま、言ってみれば、昔流行った名前を、商品名に借りて、あたらしくお菓子を売り出したってとこです。
その後で、丸型から、四角とか、棒状とか、アイスとか、いろいろ研究されて、様々な最中が作られてきたんです。
まとめ。
最中（もなか）の由来は、平安時代の歌人、源順さんが作った和歌でした。
わかってもらえましたか？
えっ、かぐや姫はどうなったかって？
すみません。忘れていました。
最中とかぐや姫の接点は、源順さん、そのもの。
じつは、源順さんって、かぐや姫のおとぎ話、つまり『竹取物語』を作った人じゃないかって、言われています。
ただ、他にも、紀貫之とか、菅原道真とか、何人かは、候補がいるんですが。
あの和歌を詠んだ人と、かぐや姫を作った人が同じなんて、なんか、胸にジーンときませんか？
月って、ホントに幻想的ですから、いろいろ妄想が・・・
最中、十五夜の満月、かぐや姫・・・・
ロマンチックでイイですよね～。＾＾
こんど、最中でお茶する時に、最中の由来と、かぐや姫の話、したらよろこぶかもしれませんね。
最後まで読んでいただきありがとうございました。
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